Используемая в «Лаборатории Касперского» система классификации детектируемых объектов является одной из наиболее широко распространённых в индустрии, и послужила основой для классификаций некоторых других антивирусных компаний. В настоящее время классификация «Лаборатории Касперского» включает в себя весь объём детектируемых Антивирусом Касперского вредоносных или потенциально нежелательных объектов, и основана на разделении объектов по типу совершаемых ими на компьютере пользователей действий.

Необходимость создания классификации детектируемых объектов возникла одновременно с появлением первой антивирусной программы. Несмотря на то, что вирусов в то время было мало, их всё равно необходимо было как-то отличать друг от друга по названиям.

Пионеры антивирусной индустрии, как правило, использовали самую простую классификацию, состоящую из уникального имени вируса и размера детектируемого файла. Однако из-за того, что один и тот же вирус в разных антивирусных программах мог именоваться по-разному, началась путаница.

Первые попытки упорядочить процесс классификации были предприняты еще в начале 90-х годов прошлого века, в рамках альянса антивирусных специалистов CARO (Computer AntiVirus Researcher's Organization). Альянсом был создан документ «CARO malware naming scheme», который на какой-то период стал стандартом для индустрии.

Но со временем стремительное развитие вредоносных программ, появление новых платформ и рост числа антивирусных компаний привели к тому, что эта схема фактически перестала использоваться (см., например, статью Весселина Бончева «Current Status of the CARO Malware Naming Scheme»). Ещё более важной причиной отказа от неё стали существенные отличия в технологиях детектирования каждой антивирусной компании и, как следствие, невозможность унификации результатов проверки разными антивирусными программами.

Периодически предпринимаются попытки выработать новую общую классификацию детектируемых антивирусными программами объектов, однако они, по большей части, остаются безуспешными. Последним значительным проектом подобного рода было создание организации CME (Common Malware Enumeration), которая присваивает одинаковым детектируемым объектам единый уникальный идентификатор.